编前语

如何判断一个国家的文明程度？我想，很大程度上取决于这个国家弱者的地位，而非强者的高度。周学元因一场大病成为残疾人，属于人生起跑线上的弱者，然而她最终凭借勇气和毅力逆袭成了体育竞技场上的强者。她的故事告诉我们，只有在告别一个积贫的旧时代、进入一个自立的新时代后，“弱”与“强”这原本对立的特性，才能以一种毫不违和的方式，完美地聚集在一个个体身上。

新中国建立前，常德市域大批残疾人流落街头，时有歌谣道：“盲人面前路三条，卖唱、乞讨和上吊。”解放后，常德市各级党委、政府真诚关心和帮助残疾人，鼓励他们自强不息，残而不废。

二十世纪九十年代，常德市、各区县（市）相继成立残疾人联合会，建立健全残疾人工作协调委员会，组建基层残联、残协，从而为广大残疾人参与社会活动和经济建设、施展自己的才能，提供了强有力的组织保障和服务平台。截至2019年6月，常德市约有残疾人41.3万人，其中登记在册的持证人数为16.9万人。他们大多自力更生，做了生活的强者。

□ 王焕淼

图一：1986年，17岁的周学元在学习盲文。图二：2018年冬，周学元一家参观韶山毛泽东同志故居。（图片由周学元提供）

这是【长在红旗下】图片故事的第4期推送

津市市盲女周学元在运动生涯中，一共获得45枚金牌、4枚银牌和2枚铜牌。其中，有11块金牌是在印尼梭罗、日本神户、韩国汉城、西班牙巴塞罗那等国际大赛中夺得。她多次受到党和国家领导人接见，还被评为全国三八红旗手、省劳动模范。然而“红花尚需绿叶衬”，周学元之所以能如此成功，除了自身努力，还与社会各界的关怀、支持分不开。正如其母卜自吾所言：“没有党委政府和社会大众的帮助，就没有周学元的今天！”

1969年出生的周学元幼年家境贫寒，父亲周大庆被错划为“右派”后，家里更是雪上加霜。2岁时，周学元出麻疹、发高烧，最后因无钱医治而瞎了眼，但她自小就性格倔强，即使眼盲，也挑水、洗衣样样都干。有一次，她挑水时摔倒，左脚被钢筋戳破，血流如注。住在对门的三派出所周所长看见了，赶忙跑过来为她止血，并打电话嘱咐其父送医。周所长认定，这孩子将来有出息。果不其然，13岁的周学元经海军某部老干部刘启敏的热心引荐，考进长沙盲哑学校读书。

17岁的周学元正进行身体素质训练。

1984年，全省第一届残疾人运动会在长沙举行，班主任在周学元班上宣布——学生可以报名。让大家都没想到的是，长于澧水河畔但从没下过水的周学元，竟会报名游泳比赛！身高只有1.58米的她，采用延时训练来回应“个子矮无发展”的说法。有一次她练习时，恰遇原水球队教练石老师。石老师说：“孩子，你的方法不对呀。”他知道盲人无空间感，就拿个圆竹篮，要周学元趴在地上，把竹篮放脖子边，然后用双手把竹篮往肚子方向扒……以此模拟人在水下的游泳动作。就这样，经过岸上千万次地重复，下水后不断地实践，周学元掌握了蛙、蝶、仰、自由泳的技巧，顺利进入了省代表队。在省体委杨成程教练的指导下，周学元的成绩迅速提高。训练强度加大，但正在长身体的周学元营养却跟不上，家里又拿不出钱来，杨成程便自掏腰包买来蜂王浆，可周学元怕还不起，不肯喝。“这么大的运动量，没营养怎么行？”杨成程知道后发了火，“不要你出钱！”每天早晨开瓶看着她喝完。省体委群体处处长周北西夫妻也怜惜周学元，经常接她到家里吃、住，买营养品让她补身体……

1988年，已获国际、国内多项大奖的周学元为津市体校游泳班学员传授游泳技术。

1985年，北京举办的全国选拔赛中，周学元战胜对手勇夺第一，获得第四届远东及南太平洋地区残疾人运动会参赛资格，并成为国家代表队的一员。不久，省民政厅、津市民政局按相关政策给周学元安排了工作。周学元成了月工资35元多的带薪学生和伤残运动员。

1986年9月18日，参加远东及南太平洋地区残疾人运动会归来的周学元身挂三金两银。

社会各界对周学元的成长非常关心，每次她载誉归来，群众都自发组织欢迎仪式。

周学元的丈夫赵明权是全国举重冠军、高级教师，所辅导的学生在全国、全省运动会夺前三名的有百余次。周学元的儿子如今已长大成人，在长沙市检察院工作。

1997年，周学元一家被评为“全国美好家庭”。2006年5月，周学元自筹资金创办“周学元按摩康复中心”，培训下岗工人及残疾人，安排100多人就业。

周学元非常关心国家大事。图为香港回归前夕她到各社会团体义务宣传香港回归的重要意义。

2007年，她一家三口又以一首《牵手》唱进湖南电视台和中央电视台，获得全国家庭文化艺术节贡献奖及最佳表演奖。

在2011年的全国助残日活动中，周学元放声高歌。（图片由周学元提供）

(本版图片除署名外均由王焕淼摄)

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编辑：唐文洁